中國(guó)作為古老的畜牧業(yè)大國(guó)，牛一直都是畜牧養(yǎng)殖的重要一環(huán)，其中主產(chǎn)于山東西南地區(qū)的魯西牛就是一個(gè)重要的品種。魯西牛又稱山東牛，因原產(chǎn)于山東西南地區(qū)而得名，是我國(guó)中原黃牛四大品種之一，主要分布于山東省西南地區(qū)菏澤地區(qū)的鄆城、鄄城、菏澤、巨野、梁山和濟(jì)寧地區(qū)的嘉祥、金鄉(xiāng)、濟(jì)寧、汶上等縣、市；其北至黃河，南至黃河故道，東至運(yùn)河兩岸的三角地帶。魯西牛的體型結(jié)構(gòu)勻稱、細(xì)致緊湊，毛色一般為黃褐色或赤褐色，體型較大，肌肉豐滿，四肢開闊、前軀發(fā)達(dá)，正是由于以上特點(diǎn)，使得其成為了較好的役肉兼用型牛。
畜牧人才發(fā)現(xiàn)，魯西牛有較好的耐粗飼性，即使單喂麥秸也能維持生命，但是在一般的畜牧養(yǎng)殖過(guò)程中，則要求飼養(yǎng)管理細(xì)致化，草料需要鍘碎磨細(xì)，冬季多喂“花草”，部分地區(qū)甚至有豆沫子、高粱粥喂牛的習(xí)慣。魯西牛耐高溫不耐低溫，氣溫高達(dá)30-35℃依然能夠正常使役，但是冬季在-10℃以下時(shí)，養(yǎng)殖戶則需要注意廄舍保暖，否則極易發(fā)生死牛現(xiàn)象。同時(shí)魯西牛的另一大優(yōu)質(zhì)特性就是抗病性強(qiáng)以及繁殖能力強(qiáng)，母牛性成熟期早，有的牛8個(gè)月就能懷胎，一般來(lái)說(shuō)10-12月齡就開始發(fā)情，周期平均是22天，發(fā)情期持續(xù)2-3天。
