鐵是構(gòu)成血紅蛋白、肌紅蛋白、細(xì)胞色素和多種氧化酶的重要成分，作為氧的載體，保證機(jī)體組織內(nèi)氧的正常輸送，參與體內(nèi)復(fù)雜的氧化還原過程。

　　最近研究證明，鐵與能量代謝密切相關(guān)，鐵的 “營養(yǎng)免疫”學(xué)說認(rèn)為，高等動物體液和組織內(nèi)的運(yùn)鐵蛋白、乳鐵蛋白有抗菌作用。

　　幼齡動物的生長發(fā)育需較多的鐵，母乳中的鐵一般不能滿足其需要，如犢牛和羔羊僅喂單一的母乳可發(fā)生缺鐵性貧血，哺乳仔豬易發(fā)生缺鐵性貧血。

　　仔豬出生時(shí)貯鐵量低，29~47 毫克 / 千克體重，在出生后 1 星期內(nèi)存量不會增加，20 日齡后完全依賴哺乳，而母乳的含鐵量為1~2毫克 / 千克，不能滿足仔豬的需要（1~7 毫克 / 日）?；钾氀胸i表現(xiàn)為食欲不振，皮膚和黏膜蒼白，生長發(fā)育不良，體重減輕，常出現(xiàn)大腸肝菌感染并發(fā)癥，引起仔豬腹瀉、水腫病。

　　植物飼料中的鐵多以植酸結(jié)合為復(fù)鹽存在，其利用率低。同時(shí)若在飼料中添加了高量的銅，則動物對鐵的需要量顯著增加，此外高量的鈷、鋅、鎘和錳也影響鐵的吸收，所以補(bǔ)鐵對畜禽來說是非常必要的。