自古以來(lái)，江南地區(qū)都以“魚(yú)米之鄉(xiāng)”的富庶聞名于世，畜牧養(yǎng)殖作為農(nóng)業(yè)的重要組成部分，也得到了長(zhǎng)足的發(fā)展。蘇州地區(qū)的太湖豬就是著名地方豬種，享有“國(guó)寶”的美譽(yù)。太湖豬屬于江海型豬種，產(chǎn)自江浙地區(qū)的太湖流域，屬于華北、華中的過(guò)渡型豬種，廣泛分布于我國(guó)長(zhǎng)江中下游流域的沿江沿海地區(qū)。因分布廣泛而類(lèi)型較多，如上海嘉定的梅山豬、松江金山的楓涇豬、浙江嘉平的嘉定黑豬、江蘇武進(jìn)的焦溪豬，靖江的禮士橋豬，啟東海門(mén)的沙虎閑豬等均屬于太湖豬的分支。太湖豬體型大、體質(zhì)疏松；耳大皮厚，耳根軟而下垂；背腰寬而微凹，胸較深，腹大下垂，臀寬而傾斜；大腿欠豐滿，后軀皮膚有皺褶；全身被毛稀松，毛色全黑或表灰色，或六白不全。
太湖豬在世界畜牧業(yè)聞名，主要是靠其強(qiáng)大的繁殖能力，是我國(guó)乃至全世界豬種中繁殖力最強(qiáng)的優(yōu)良品種之一，公豬4-5月齡精子的品質(zhì)即達(dá)成年豬水平。母豬兩月齡即出現(xiàn)發(fā)情，75日齡的母豬就可以受胎產(chǎn)下正常的仔豬。平均初產(chǎn)12頭，經(jīng)產(chǎn)母豬平均產(chǎn)子在16頭以上，三胎以上的太湖母豬每胎可產(chǎn)20頭，部分優(yōu)秀的母豬甚至可達(dá)26頭之多，據(jù)畜牧人才的記載，太湖豬一胎產(chǎn)仔的最高紀(jì)錄是42頭。但太湖豬成為世界聞名的優(yōu)秀豬種絕不僅僅是因?yàn)榉敝衬芰?。太湖豬肉中天門(mén)冬氨酸、谷氨酸、絲氨酸、蛋氨酸及蘇氨酸的含量均高于其他品種，肌蛋白含量23%左右，胴體瘦肉率在38.8%～45%；肉色評(píng)分接近3分，肌肉大理石紋評(píng)分3分。正是因?yàn)檫@些出眾的優(yōu)勢(shì)，很多國(guó)家都引進(jìn)太湖豬作為雜交母體和本國(guó)豬種雜交，以提高繁殖力和生長(zhǎng)速度。
