畜禽在畜牧養(yǎng)殖過程中的攝食活動包括覓食、識別、定位感知、攝入和咀嚼、吞咽等一系列過程。攝食的短期調(diào)控主要調(diào)節(jié)一次的攝食量，表現(xiàn)在對每次采食的開始和終止的控制。中樞神經(jīng)系統(tǒng)、感覺系統(tǒng)、消化道、胰、肝臟和機體的能量物質(zhì)代謝庫等器官和組織都參與了動物采食短期調(diào)節(jié)活動。采食的飼料經(jīng)消化道消化后被吸收并參與體內(nèi)代謝，所有這些活動均會影響短期調(diào)節(jié)信號的分泌而影響攝食的短期調(diào)控。攝食的短期調(diào)控主要包括化學調(diào)節(jié)、物理調(diào)節(jié)、感官調(diào)節(jié)等。
關(guān)于采食的長期調(diào)節(jié)，最典型是脂肪穩(wěn)衡理論，由Kemiedy提出，用來解釋采食量的長期調(diào)節(jié)機制。脂肪穩(wěn)衡理論認為，動物采食是為了保持體內(nèi)有一定量的脂肪儲備，若動物體脂處于虧損狀態(tài)，則動物的采食量趨于提高，以彌補體內(nèi)脂肪的損失。
FaverdinandBareille研究表明，反饋信號可能是調(diào)節(jié)脂肪組織的體液因素(即胰島素和腎上腺素能物質(zhì))或脂肪組織自身產(chǎn)生的體液因素(如LePtin)。瘦素作為一種脂肪細胞分泌的激素主要在調(diào)節(jié)機體能量平衡及脂肪沉積方面發(fā)揮重要作用，血清瘦素水平及脂肪組織中瘦素的mRNA量與肥胖程度呈正相關(guān)，Booth指出:動物體內(nèi)脂肪平衡的調(diào)節(jié)機制可能至少部分涉及到由肝迷走神經(jīng)傳到中樞神經(jīng)系統(tǒng)的信號，也與血液中胰島素的濃度有關(guān)。
Tybirklz的結(jié)果也表明，當動物體重增加時，血液中胰島素的濃度也隨之增加。體況肥的動物，由于對胰島素的作用不敏感，可使其飼料采食量減少。動物體內(nèi)的脂肪平衡可能是通過由底物氧化和腦脊髓液，或血漿內(nèi)的胰島素的濃度變化所產(chǎn)生的信號之間的互作獲得的。盡管目前對脂肪平衡的調(diào)控機制尚有爭論，還需要進一步作深入研究，但是脂肪平衡狀況如何，無疑對動物的采食量會有重大影響。
